这本“硕士论丛”文集，是常青主持的国家“十一五”科技支撑计划重大课题——上海近代建筑遗产研究系列的相关阶段性成果，以外滩地区的历史老大楼和小街为对象，通过原始档案检索，现场实录访谈等历史学、人类学和建筑学综合方法，在前人研究的基础上，又有新的发现和心得。如对现存最早的外滩建筑“福州路十七号”的断代和辨识；对装饰艺术化的浪漫新古典建筑“和平饭店”和“中国银行”的建筑整体研究和深度探讨；对上海近代历史老大楼的“红砖墙”来历及英国新古典风格的渊源探寻；以及对外滩历史小街“元芳弄”的初步研究等等，不但可看作有较高质量的研习成果，而且经世致用，在建筑遗产的保护与再生实践层面也有较高的应用参考价值。